MBA programları çekirdek derslerin etrafında şekillenir, bunlar programın başlangıcında öğrencilere sunulmaya başlanır. Seçmeli dersler uzmanlaşma veya bir konu üzerinde yoğunlaşma olanağı yaratır; İşletme Stratejileri veya Strateji Yönetimi alanındaki dersler ile de son noktasına erişir. Öncesinde alınan Araştırma Metodolojisi dersi ile temeli yaratılan bir tez yazımı genelde öğrencilerden istenir. Ancak bazı okullar bunun yerine bir projenin gerçekleştirilmesini de kabul ederler.
Tipik olarak bu programların ilk yılında öğrencilere yönetim mekanizmalarına dair temel eğitimlerin yanı sıra pratik bilgiler verilir. İkinci yılda öğrenciler uzmanlaşan bir program takip ederler. Bu iki sene arasında öğrenciler genelde staj peşinde koştururlar. Verilen dersleri ortalama üç çatı altında toplamak gerekirse:
Analitik: Muhasebe, Ekonomi, Operasyonel Araştırma, Örgütsel Davranış, İstatistik…
Fonksiyonel: Finansal Yönetim, İnsan Kaynakları Yönetimi, Pazarlama Yönetimi, Operasyon Yönetimi…
Uzmanlaşma: Girişimcilik, Finans, Uluslararası İşletme, Yönetim Bilgi Sistemleri, Yönetim Bilimleri, Pazarlama, Proje Yönetimi, Taşınmaz Mallar, Risk Yönetimi…
Eğer öğrenim geçmişleri bu yönde gelişmişse, birçok MBA programında öğrenciler analitik kısımdaki derslerden muaf tutulabilirler. Fonksiyonel derslerde, bazı programlar sundukları her dersin bir de ileri seviyesini sunmaktadırlar. İlk dersler kısa vadeli temel sorulara cevap arayan bir kuşbakışı sağlarken, ikinci seviyeler konuyu daha derinden ele alıp uzun vadeli stratejik sorunlara yönelik yaklaşımlar sunarlar.
Programın belli bir yerinde öğrencilerin İşletme Simülasyonlarına veya İşletme Oyunlarına katılmaları gerekebilir. Şirket ziyaretleri ve içlerinden kimileri bir firmada CEO veya yönetici olan konuk eğitmenler tarafından verilen dersler ile seminerler de MBA programlarının sıklıkla rastlanan parçalarındandır. Yönetici MBA’leri için de içerik aşağı yukarı aynı olmakla beraber, odak daha makro bir görünüm arz eder, temel ve fonksiyonel eğilimli bilgilerin yerini daha gerçek-dünya vurgulu bir eğitim alır.